À New York, dans les années 1950, Marty Mauser, jeune joueur de tennis de table issu des quartiers populaires de Manhattan, gagne sa vie en pariant sur ses matchs. Doté d’un talent hors norme et d’une confiance en lui affirmée, il ambitionne de quitter son milieu d’origine pour se faire un nom dans un univers compétitif où peu croient en ses chances. Connu pour son style flamboyant et son parcours atypique, Marty s’impose progressivement comme une figure singulière du ping-pong new-yorkais.